Вторая экскурсия – это комбинированная поездка в монастырь с посещением курорта Дахаб. Если монастырь Святой Екатерины для вас основная цель, то выбирайте этот вариант. Цена также от 25 до 50 долларов.
Кто такая Святая Екатерина и история монастыря
Те туристы, кто далек от религии, говорят, что не слышали об этой святой. В действительности о ней слышали почти все, просто не помнят.
Вспомните фильм “Д`Артаньян и три мушкетера” с Боярским в главной роли. Помните песню девушки Кэт: “Святая Катерина, пошли мне дворянина”? Это та самая Святая Екатерина Александрийская, которая во многих христианских традициях является покровительницей брака и семьи. Для туристов с семейными проблемами эта экскурсия рекомендуется в первую очередь. Жителям Екатеринбурга также рекомендуем, ведь Святая Екатерина – покровительница города.
Екатерина жила в конце третьего и начале четвертого века в Римской империи. Она была очень образованной женщиной и приняла христианство. В 305 году римским императором стал Гай Максимин, он стал преследовать и жестоко расправляться со всеми христианами. Вернее сказать, активнее преследовать и более жестоко расправляться, чем его предшественники.
Римляне заставляли ее отречься от своей веры, но ничего не добились. Ее уговаривали, держали в тюрьме, пытали, но ничего не помогало. Супруга императора пыталась убедить ее, но Екатерина обратила ее в христианство. Для Екатерины изготовили специальные орудия пыток в виде колес, но их разрушил ангел.
Император Гай Максимин казнил свою жену, одного из своих генералов и его солдат, так как всех их Екатерина обратила в христианскую веру. После этого он предложил Екатерине стать его новой женой, но она отказала. Екатерину обезглавили. Тело Екатерины исчезло, ангелы перенесли его на гору Моисея.
И после этого священнослужители удивляются: почему все больше людей отворачиваются от христианской веры? Это неудивительно, почти в каждой христианской истории кого-то распинают, обезглавливают, пытают до смерти или убивают каким-либо другим способом.
Часовня возникла на этом месте очень давно, она упоминается еще в рассказах путешественницы Эгерии в 4-м веке. Позже уже во времена Византийской империи в 6-м веке тут построили монастырь по приказу императора Юстиниана.
Самое интересное, что монастырь изначально не имел никакого отношения к мощам Святой Екатерины, и назывался он “монастырь Преображения”. Его построили вокруг другой христианской святыни – “Неопалимой Купины”, о который мы расскажем чуть позже. Уже после постройки монастыря монахи взобрались на гору Моисея и обрели мощи Святой Екатерины Александрийской.
В 7-м веке прошли Арабские завоевания, но монастырь не был разрушен. Сам пророк Мохаммед даровал свою защиту этому месту, о чем была выдана соответствующая грамота. Ее копия до сих пор хранится в местном музее, а оригинал находится в Стамбуле в Турции. Однако период правления арабских правителей наложил отпечаток на монастырь – в 10-м веке одна из часовен была перестроена в мечеть.
Монастырь сохранился до наших дней нетронутым. Тут ничего не изменилось, кроме ворот, которые выдолбили в крепостной стене. Раньше попасть внутрь можно было только на специальном подъемнике, остатки которого можно посмотреть на северо-восточной стене.
Сейчас монастырь Святой Екатерины является не только древним памятником, но и хранилищем древних книг, свитков и икон. Также здесь находятся святыни, связанные с жизнью пророка Моисея. Это место священно как для христиан, так и для иудеев.
Как проходит экскурсия и что смотреть
Первое, что поражает туристов, - это могучие стены монастыря Святой Екатерины. К счастью, монастырь никогда не осаждали большие вражеские армии. Стены были созданы для защиты от местных кочевников. Во времена Византийской империи тут дежурил постоянный гарнизон солдат, но в последующие эпохи защитой обители занимались сами монахи.
Что смотреть - Неопалимая Купина
Главная достопримечательность внутри – Неопалимая Купина. Это куст терновника, который сыграл большую роль в Ветхом Завете Библии.
Напомним эту историю. Израильтяне находились в рабстве в Египте, где их принуждали к тяжелым работам и всячески притесняли. В один из моментов египтяне начали убивать младенцев израильтян мужского пола. Одна из женщин родила сына и прятала его три месяца. Когда прятать уже было невозможно, она положила его в корзину и пустила по реке.
Корзину поймала одна из дочерей фараона и взяла ребенка к себе, назвав именем Моисей. Когда Моисей вырос, он увидел, как надсмотрщик бьет одного иудея. Моисей убил надсмотрщика, но был вынужден бежать и отправиться в изгнание.
По дороге Моисей остановился у колодца. К колодцу подошли девушки напоить своих овец, но их начали отгонять другие пастухи. Моисей заступился за девушек, за что их отец приютил его. Моисей остался жить у этих людей и вскоре женился на одной из этих девушек.
В один из дней Моисей пас стадо и увидел очень странное явление – куст терновника горел, но не сгорал. Он подошел посмотреть на это чудо и услышал из куста голос Бога. Бог приказал Моисею снять обувь, а потом велел идти в Египет освобождать свой народ из рабства.
Этот куст, который горел, но не сгорел, называется “Неопалимая Купина”. Именно около этого куста была построена первая часовня, а потом вокруг отстроили монастырь. Часовню перестроили в большой храм.
Что смотреть – колодец Моисея
Мы упоминали о колодце, рядом с которым Моисей встретил семь девушек. Этот колодец сейчас находится на территории монастыря, и его также смотрят туристы во время экскурсии.
С момента постройки и до наших дней это основной источник воды для жителей обители. Конечно, выглядит он уже совсем по-другому, чем при жизни Моисея.
Странно, но нет никаких легенд по поводу чудодейственных свойств воды из этого колодца. Мы говорим об официальных источниках. Гид вам может рассказать любую “небылицу”.
Если мы заговорили о египетских гидах, то стоит упомянуть об особенностях их работы. Они рассказывают так, чтобы туристам было интересно, а проблему достоверности считают несущественной. Мы советуем быть внимательными и не принимать все их слова “на веру”.
Что смотреть – базилика Преображения
Этот храм был построен на месте часовни еще в 6-м веке. Тут для туристов очень много примечательного, но самое главное – это мозаика Преображения и мощи Святой Екатерины.
Свод над алтарем украшен потрясающей мозаикой, которая сохранилась еще с основания храма с 6-го века. В 20-м веке ее очистили и отреставрировали американские специалисты.
Многие туристы эту мозаику не замечают, так как она закрыта частью иконостаса. Нужно пройти по храму вперед, чтобы ее посмотреть.
Также в базилике Преображения хранятся несколько уникальных икон, но о них мы подробно рассказывать не будем. Это тема для статей на религиозных сайтах, а наш сайт туристической направленности. Просто ходите, смотрите, тут все очень красиво.
В базилике хранятся три элемента из мощей Святой Екатерины. Палец мученицы доступен всегда, он лежит около иконы Святой Екатерины в левой части храма.
Остальные две части посмотреть гораздо сложнее. Они хранятся в двух серебряных ларцах у алтаря. Эти красивые ларцы подарены монастырю императором Александром II. В первом ларце хранится рука великомученицы Екатерины (на фото справа), во втором ее череп. Череп закрыт ватой почти полностью, и открыта только малая его часть. Рука открыта полностью и украшена кольцами и браслетами.
Мощи открывают в субботу после литургии, и туристы на экскурсии их не смотрят. Помните, в начале статьи мы говорили, что самостоятельная поездка имеет свои преимущества? Это первое преимущество.
Второе преимущество – это возможность посмотреть местный музей, который еще называют “галерей икон”, где собраны древние иконы и свитки. Его на экскурсии туристы также не смотрят из-за нехватки времени, а чаще из-за желания гида поскорее от вас избавиться.
Все остальные здания в монастыре закрыты. Не забывайте, что это все еще действующий монастырь, уважайте частную и духовную жизнь монахов. В местном магазине можно купить иконы и другие культовые предметы, поддержав тем самым обитель финансово.
Время работы
Монастырь открыт с 9-00 до 11-45 с понедельника по четверг. В пятницу время работы – с 10-45 до 11-45 и музей закрыт для посетителей. В субботу время работы – с 9-00 до 11-45. В воскресенье монастырь закрыт совсем. Также во время религиозных праздников обитель закрыта для туристов.
Удачной вам поездки на экскурсии в Египте, и читайте наши статьи об этой стране (ссылки ниже).
